Leur essor a notamment été permis par la forte démocratisation des technologies de l’information et de la communication. Le coeur de la consommation collaborative a pour objet de se déplacer, se loger en vacances, se nourrir, s’équiper et se faire aider. Souvent pratiqué par l’intermédiaire de sites internet, il représentait 37 milliards d’euros d’achats pour un gain financier de 33 milliards d’euros pour les ménages offreurs en 2014. Deux autres types d’échanges entre particuliers peuvent être apparentés à la consommation collaborative : la location de logements (hors location de vacances) et la vente de véhicules d’occasion. Les montants des transactions sont particulièrement importants, de l’ordre de 44 milliards d’euros de loyers versés et 22 milliards d’euros d’achats de véhicules d’occasion. Fin 2014, les ménages français estimaient que la consommation collaborative représentait environ 8 % de leurs dépenses de consommation et 9 % de leurs revenus.